什麼是廣播？

    廣播 (Broadcasting) 一辭從英文解釋，根據「大眾廣播辭典」之註釋 ，乃由無線電或電視，供受眾收聽或收視的一種方式；其形式係一點對多點，且單向傳遞的工作，因此廣播一詞應包含聲音與影像的傳輸。不過在本節課程中，「廣播」仍以聲音的播送為限，同樣透過無線電波播送的無線電視不在此列。

    廣播的起源最早透過無線電波傳送聲音訊號的，是加拿大發明家費森登（Reginald Aubrey Fessenden）。費森登在1900年12月23號首度成功透過無線電波，把聲音傳送到1600公尺遠的地方。1906年耶誕夜，首度成功進行越洋廣播，就此開啟廣播紀元。

    廣播的種類經過一個世紀的研究發展，目前最常見的廣播可概分為調幅、調頻、副載波，以及數位廣播、網路廣播等五類。分別簡述如下：

1.     調幅：電波振幅隨低頻聲音訊號振幅變化，簡稱「調幅廣播」，也就是AM。 

2.     調頻：電波頻率隨低頻聲音訊號頻率變化，簡稱「調頻廣播」，也就是FM。

3.     副載波：副載波是一種頻率只有數十千赫的低週波，是一種最新的數位傳輸方式，廣播調頻電台隨著電台節目播送時，可以利用副載波 (Carrier) ，將簡短文字訊息或者簡單圖形傳送給收聽者，不論在車上或在家裡的收音機上，只要收音機附有文字顯示器就可以收到。台灣曾在1998年前後，推動一段時間的副載波，不過並沒有產生明顯的效果。

4.     數位廣播：DAB（Digital Audio Broadcasting）數位廣播，是「數位音訊廣播」的簡稱，是將廣播傳輸過程中的音訊，以數位科技來處理，使其減少在傳統類比訊號傳輸過程中因干擾而產生的失真現象，可提供聽眾如CD 般音質的收聽效果。此外，數位廣播可將多種不同節目，壓縮在同一頻率中傳送，一個頻率至少可以容納五個不同頻道，同時播送五個不同節目；而且同一頻率可以覆蓋全區，現有AM或FM廣播換區就要換頻率的不方便，在數位廣播就不會發生。國內現已開始進行DAB試播，但受限於數位廣播接收機價格過於昂貴，普及率還有待加強，電波覆蓋率也還需要提升。

5.     網路廣播：將音樂、語言、音響，透過網際網路作為傳播媒介，傳送給閱聽人收聽，被稱為網路廣播。由於網路具有無遠弗屆的特性，不但現在電台幾乎都會提供線上收聽的功能，以網路作為唯一傳播媒介的「網路廣播電台」也逐漸流行起來。由於經營網路電台所需的支出甚為低廉，因此可以鎖定特定聽眾，經營特定主題電台。